A película narra a história numa escola de ensino médio da Alemanha, relativo à duas disciplinas eletivas, as quais os alunos tem de escolher, anarquia ou autocracia. O professor Rainer Wenger, vivido pelo ator Jürgen Vogel, é posto para dar aulas da disciplina autocracia. Então ele decide a partir do primeiro dia de aula montar um regime fascista dentro da sala de aula. Os alunos dão o nome de "A Onda" ao movimento, escolhem um uniforme e inclusive uma saudação. Infelizmente o professor perde o controle da situação, os alunos começam a propagar "A Onda" pela cidade, tornando o projeto escolar em um movimento real. Quando as coisas começam a ficar sérias e fanáticas demais, Wenger tenta por um fim no movimento "A Onda", porém aí já era tarde demais.
Uma aula sobre regimes políticos formados com ditadura. Enfim, as coisas até funcionam, mas é um preço bem caro que as pessoas precisam pagar.
Até mais.
